Les contenants alimentaires jetables sont des récipients fabriqués à partir de matériaux tels que le plastique, le papier, l'amidon, le bois et certains métaux, principalement utilisés pour emballer les repas.
Les types courants comprennent ceux en plastique, papier, amidon, bois et métal. Le polypropylène (PP) est devenu le matériau de fabrication dominant en raison de sa résistance élevée à la chaleur, de sa nature non-toxique, de sa forte aptitude au moulage et de ses faibles coûts de production ; il convient également au chauffage par micro-ondes et les produits fabriqués à partir de celui-ci portent généralement un symbole triangulaire « 5 » sur leur base. Le polystyrène (PS), bien que possédant une rigidité élevée, présente une mauvaise résistance à la chaleur ; il est principalement utilisé pour emballer des aliments froids et porte le numéro « 6 ». Les récipients à base de papier-, souvent recouverts d'une couche de polyéthylène, peuvent résister à des températures allant jusqu'à 90 degrés mais ne sont généralement pas adaptés au chauffage par micro-ondes, tandis que les récipients en papier d'aluminium sont strictement interdits d'utilisation au micro-ondes en raison de leurs propriétés métalliques. Les alternatives respectueuses de l'environnement incluent les contenants en plastique dégradables et les contenants entièrement biodégradables.
